さだまさしが「暗い、女々しい」と言われるようになったのは1980年。 ある有名人がラジオ番組で「フォークは暗い」「フォークを聴く奴は女々しい」と言い波紋を呼びます。 フォークと言うジャンル自体が暗いイメージで見られている原因の一つとなっています。 1972年、大学を中退して故郷の長崎に戻ります。 この時、高校時代のバンド仲間「吉田正美」と共にグレープが結成されました。

地元で初コンサートを開催して間もなく、ワーナーのディレクター川又明博に声を掛けられ上京。 1973年にシングル「雪の朝」でデビューとなります。 さだまさしの澄んだボーカルに吉田正美が繊細なコーラスを乗せるスタイルが特徴。 バイオリンの名手でもあるさだが作る旋律と、吉田のジャズギターから繰り出されるフレーズが独特の緊張感を生みます。彼らが最も評価されたのは、音よりも言葉で、リスナーからは暗さが求められていたとも言えます。

セカンドシングル「精霊流し」が日本レコード大賞で作詞賞を獲得。 雰囲気を明るくした1975年のシングル「朝刊」は不発に終わります。 一方、暗さが全面に出た「無縁坂」がヒットします。 これが翌年のコンビ解散のきっかけとなります。吉田正美は新グループの「茶坊主」とソロで1枚づつアルバムを発表した後、ディレクターに転身します。 又、1991年にレーズン名義で再結成をするなど、節目節目でさだまさしをサポートしています。

さだは元赤い鳥の渡辺俊幸をパートナーとして、アルバム「帰去来」「線香花火」でそろデビューします。 「世の中が明るい歌なら、私はあえて陰湿に、陰気な唄を歌ってもいいと思う」とうそぶきながら現在に至ります。 「まほろば」など日本の純文学や古典文学を思わせる重厚な作品があります。 その一方で、「雨やどり」などの元落研らしいユーモラスもあります。 そして秀逸なサゲ、ストーリーテリングの巧みさにも耳を奪われます。

又、不意を突かれる「償い」などの痛烈さに胸が痛んだりと、ただ暗いだけではない彼の魅力があります。 グレープ時代のセルフカバーを含むオールタイムベスト「天晴」の大ヒットで着実に新世代を取り込んでいます。

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グレープ
「わすれもの」
ワーナー/エクストラ　

1974年

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・　精霊流し
・　もしかしたら君は空を飛ぶんじゃないかな?
・　紫陽花の詩
・　ひとり占い
・　蝉時雨
・　春への幻想
・　雪の朝
・　魔法使いとフリージア
・　告悔
・　悲しみの白い影
・　しおれた花
・　あこがれ

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グレープ
「せせらぎ」
ワーナー/エレクトラ　

1975年　

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・　ほおずき
・　殺風景
・　委ねられた悲しみ
・　女郎花
・　残像
・　交響楽
・　ラウドネス
・　絆
・　風邪
・　恋人擬
・　掌
・　追伸

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グレープ
「コミュニケーション」
ワーナー/エレクトラ　1975年

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・　朝刊
・　19才
・　悲しきマリオネット
・　絵踊り
・　かなしいうた
・　無縁坂
・　縁切寺
・　雲にらくがき
・　風と空
・　笑顔同封
・　フレディもしくは三教街

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グレープ
「グレープライブ三年坂」
ワーナー/エレクトラ　1976年

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disc1
・　オープニング～精霊流し
・　無縁坂
・　悲しみの白い影
・　殺風景
・　風と空
・　朝刊
・　ほおずき
・　縁切寺
・　笑顔同封
・　追伸

disc2
・　島原の子守歌
・　雪の朝
・　掌
・　パンコ
・　絵踊り
・　第一印象
・　さよならコンサート
・　僕にまかせてください
・　フレディもしくは三教街
・　あこがれ
・　精霊流し